不再存在于它们的野生原生草原栖息地。然而，在它们灭绝之前，它们非常适应并且能够在各种环境中生存。例如，他们可以生活在广阔的海拔范围内，从海平面到4000米。虽然研究表明它们不能在极端炎热或寒冷的环境中生存，但豚鼠可以承受从白天22˚C到夜间-7˚C的大范围温度。

豚鼠繁殖率高，抗病力强，性成熟早，在出生1到3个月时，性周期短，一般为16天左右，属于晚成性动物，即母鼠怀孕期较长，为63（59～72）天，每年可产6胎，胚胎在母体发育完全，出生后即已完全长成，全身被毛，眼张开，耳竖立，并已具有恒齿，产后1小时即能站立行走，数小时能吃软饲料，2到3天后，即可在母鼠护理下一边吸吮母乳，一边吃青饲料或混合饲料，迅速发育生长。仔鼠35天性成熟，一对豚鼠一年可循环繁殖80对。它们的怀孕时间在啮齿动物中算是比较长的，大概是50到75天。

豚鼠为全年、多发情性动物，并有产后性周期，在正常情况下全年都表现出生性周期的往返循环。在48小时之内或在哺乳期的某个时间内又可能受孕，称产后性期或反常怀孕。

豚鼠的平均寿命在4到5年之间，据2006年吉尼斯大全记录，长寿的豚鼠存活了14年10个月。

黑豚饲养方式多种多样，因地制宜，一般常采用的方式有：笼养、池式圈养、立体规模工厂化养殖。（1）笼养。凡少量饲养可采用这种饲养方式。其优点是能控制繁殖、投料、保持清洁卫生。笼可用木条、竹片、铁丝制成，规模以60厘米×50厘米×40厘米为宜。（2）池式圈养。适宜平房、舍宽的情况下采用。房内用砖、木板等隔成0.5-1平方米面积的池，池内垫些木屑或干草，有利于保暖吸湿。人们多采用此方法饲养。（3）立体式工厂化饲养：其规模较大、相对集中，便于管理、操作、饲养数量多。用砖或木、铁条做成3-5层，底部稍斜，使粪便流出，方便管理。池、笼中有小门。各种饲养方式一般每平方米密度大的8-10只，小的10-20只。