液压缸用于土方设备中，以升高或降低动臂、斗杆或铲斗。这些气缸中还使用液压折弯机、颗粒板或胶合板制备热压。法兰、耳轴、U型夹和凸耳是常见的气缸安装选项。活塞杆还具有安装附件，可将气缸连接到其推或拉的物体或机器部件上。
气缸体的主要功能是控制气缸压力。气缸筒主要由珩磨管制成。珩磨管由适用于钢的冷拉无缝管（CDS管）或芯棒上拉制（DOM）管制成。珩磨油管无需任何ID处理即可直接用于液压缸。气缸筒的表面光洁度通常为4到16微英寸。珩磨工艺和刮削和滚磨（SRB）工艺是制造气缸管的两种主要工艺类型。
单杆双作用活塞式液压缸。它只在活塞的一侧设有活塞杆，因而两腔的作用面积不同。在供油量相同时，不同腔进油，活塞的运动速度不同；在需克服的负载力相同时，不同腔进油，所需要的供油压力不同，或者说在系统压力调定后，环卫垃圾车液压缸两个方向运动所能克服的负载力不同。
摆动式液压缸是输出扭矩并实现往复运动的执行元件，有单叶片、双叶片、螺旋摆动等几种形式。叶片式式：定子块固定在缸体上，而叶片和转子连接在一起。根据进油方向，叶片将带动转子作往复摆动。螺旋摆动式又分单螺旋摆动和双螺旋两种，现在双螺旋比较常用，靠两个螺旋副降液压缸内活塞的直线运动转变为直线运动与自动的复合运动，从而实现摆动运动。