传统上榻榻米以蔺草编织而成，并且用稻草捆扎，也开始使用泡沫塑料。榻榻米的形状和大小有统一的标准，以织锦或黑布料滚边。在大多数日本人住的房子里面还是土地的时代，由于一些材料需要进口，榻榻米是富庶人家所享用的一种奢侈品。而且传统的榻榻米都为素面榻榻米，表面没有纹饰。
榻榻米为日语音译，日本名为叠敷。上古时期其生活方式称之为席居制、筵席制。榻榻米起源于中国，但起源时间无可考证。
迹象表明 ，尧舜之后皆是以席居（榻榻米）为主要生活方式。两汉时期是席居（榻榻米）发展的。汉至唐400年间，凳子及高脚床盛行，席居逐渐在中国衰落。具体传入日韩等地的时期已不可考。随时代变迁，席居也由筵（竹制）上铺席变化成日本现今的榻榻米，由日本传承发展。 [1] 西安皇室古墓里就有席居。榻榻米多为蔺草编织而成，一年四季都铺在地上供人坐或卧的一种家具。一般家庭的榻榻米大部分被设计在房间阳台、书房或者大厅的地面。